Dahu (Larousse) : n.m. Animal fantastique à la poursuite duquel on envoie une personne trop crédule. Cette définition est incomplète, car l'animal est peu décrit, et inexacte, car le dahu existe, il est simplement difficile à trouver.

Le dahu ne se rencontre que dans certaines zones de montagne, entre 1800 et 2500 m d'altitude, notamment le massif alpin et le Jura, en France comme en Suisse ; on l'appelle aussi dairi dans le Jura, daru en Provence et darou en Franche-Comté. Il est signalé par des panneaux tels que celui-ci :

Mais il a aussi été signalé dans les Montagnes Rocheuses, sur le Mont Kilimanjaro ainsi que sur les sommets tibétains d'où il aurait vraisemblement disparu récemment. Il aime se promener sur les cîmes enneigées, mais en descend régulièrement pour s'alimenter ; il fréquente alors les forêts sombres pour brouter et ne s'aventure au bord des lacs glaciaires que pour boire très rapidement . L'évolution a donné à cet animal une particularité physique remarquable qui explique qu'on ne le trouve que sur les flancs des montagnes : ses pattes sont plus courtes d'un côté que de l'autre, comme le prouve ce squelette découvert par des scientifiques dans le massif du Mont-Blanc en 1986, ce qui leur a permis d'en dresser une première représentation :

Ainsi peut-il marcher droit, sans éprouver la moindre gêne sur les pentes en dévers, en gardant ses quatre pattes à même le sol sans perdre de son horizontalité, ce qui lui assure une stabilité sans égale dans son environnement. Mais depuis, d'autres équipes de chercheurs ont montré après plusieurs enquêtes qu'il existait en fait plusieurs types de dahus.

Dahu levogyre (à gauche) face à un dahu dextrogyre (à droite)